Gunther Gerzso
Por Rubén Cham – The Loft Gallery - Octubre 2006
“Precursor del modernismo, es el abstraccionista mexicano más importante del siglo veinte”.
Publicado por Latin American Masters. Especialistas en Arte Latinoamericano de los siglos XX y XXI
A partir de 1935 y hasta 1941, Gunther Gerzso trabajó en el diseño de escenarios y vestuario para la Cleveland Playhouse en Ohio. Durante este período, crucial en su formación artística, no obstante su posición de tiempo completo como diseñador, Gerzso se orientó hacia la pintura. Los trabajos realizados durante esta época dan cuenta de esa transición.
Gunther Gerzso nació en Junio 17 de 1915 en México DF. Su padre Oscar, originario de Hungría, había emigrado a México en los tempranos 1890’s. Su madre fue una cantante y pianista alemana. En 1927, Gerzso fue enviado por sus padres a Suiza, a vivir con su tío, quien era un avezado coleccionista, corredor e historiador de arte. El contagio por la afición y apreciación artística fue inevitable. De hecho, la única educación artística que Gerzso recibiría en su vida provino de esa estancia en casa de su tío. Mientras vivió con él, tuvo oportunidad de conocer al diseñador de escenarios de origen italiano Nando Tamberlani, quien lo motivó a dedicarse a esa profesión. Tiempo después, al sobrevenir la Gran Depresión Europea, su tío se vio forzado a vender sus propiedades, y el joven Gunther, en consecuencia, regresó a su hogar natal en México a finalizar sus estudios escolares.
En 1934, otro dramaturgo le fue presentado: Fernando Wagner, actor, productor y director de teatro que solía trabajar en producciones de autores clásicos tales como Mòliere y Lope de Vega. Durante el mismo año se relacionó también con Arch Lauterer, quien había sido diseñador escénico para la Cleveland Playhouse. Al año siguiente, y por recomendación de su reciente amigo, Gunther se trasladó a Cleveland y comenzó a trabajar como diseñador de escenarios para la Playhouse. Fue aquí donde conocería a su esposa y donde también conoció a Thomas Ireland.
Mr. Ireland, actor y director de la Playhouse, se convirtió en un ferviente admirador de Gunther, debido principalmente a que su buen olfato para el talento infirió un gran potencial en el joven, de modo que fue una importante fuente de estímulo y aliento en el impulso de su incipiente carrera como artista. Como resultado de esta relación, Ireland se vio como depositario de una importante colección de dibujos, pinturas, acuarelas y diseños que Gunther produjo durante su estadía de cinco años en Cleveland. Gerzso lo llamaría “mi primer coleccionista”.
Gerzso contó además con el apoyo de su amigo Bernard Pfriem, un estudiante de arte, de quien recibió su primer estuche de óleos y lo aconsejó para que se dedicase a la pintura por completo. No obstante su imposibilidad de seguir el consejo a tal grado, Gerzso hizo uso del regalo de manera excelente al dedicar todo el tiempo que le quedaba libre a la pintura, luego de cumplir con sus responsabilidades con la Playhouse. Los veranos en México, entre una y otra temporada de teatro, fueron dedicados cabalmente a la pintura. Fue entonces cuando Gerzso conoció a los pintores surrealistas parisinos Remedios Varo, Leonora Carrington y Roberto Matta, quienes vivían y trabajaban en México, DF. Todos ellos compartían su admiración por Picasso, Ernst, Klee, y por la pintura surrealista. Solían visitarse recíprocamente en sus estudios e intercambiar ideas y posturas artísticas.
Gerzso regresó a México DF en 1941, siguiendo finalmente el consejo de su amigo para dedicarse por completo a la pintura. Pero muy pronto se vio involucrado en el diseño de escenarios para compañías de cine mexicanas, francesas y norteamericanas, completando una cifra cercana a los 250 filmes en un lapso de 20 años. No fue sino hasta la década de los 1960’s cuando Gerzso fue capaz de establecer la transición total a la pintura, sin menoscabo de su excelencia previa como artista, su profunda y humana visión y, por cierto, su creatividad y apreciación por parte de los coleccionistas. El mercado de Gerzso es bastante más alto y dinámico en relación con otros artistas latinoamericanos.
Gerzso vivió en México DF hasta su deceso reciente el 20 de Abril del año 2000. Le sobreviven su esposa y dos hijos. Dejó un increíble volumen de obras de arte; este es el legado que le asegura inmortalidad de mente y espíritu, más allá de la fragilidad de su envoltura física y de sus manos de pintor.
The Loft Gallery
orgullosamente presenta la exhibición:
MAESTROS LATINOAMERICANOS - TRABAJOS TEMPRANOS DE
GUNTHER GERZSO
de la Colección Thomas Ireland.
Inauguración: Viernes Noviembre 3, 2006 - 7:00 – 10:00 pm.
The Ireland Collection
The Ireland Collection está conformada con los trabajos del período formativo de Gerzso. Contiene pinturas, dibujos y diseños de escenarios que Gerzso produjo durante su permanencia en la Playhouse y durante sus vacaciones de verano en México.
La obra producida durante esta etapa muestra la exploración de estilo del artista y la búsqueda por la dirección y definición de su pintura. Gerzso estudió a los modernistas europeos y a los movimientos cubista y surrealista, como también al arte precolombino y mexicano contemporáneo. La influencia de sus colegas artistas en México: Orozco, Siqueiros y Varo, combinadas con su propia búsqueda, podrían resultar en el estilo deconstructivo que, quizá, eventualmente sería identificado como propio de Gerzso.
Ireland se mostró invariablemente entusiasmado por la creatividad de Gerzso y por su persistente búsqueda de una forma tangible con la cual expresar su mundo interior. Las obras tempranas que componen esta colección nos dan cuenta puntual de la gran variedad 
de estadios por los que el artista transitó antes de establecerse en el representativo estilo abstraccionista que lo identificaría más tarde. La formación artística de Gerzso fue totalmente atípica. La introspección hubo de venir con la edad y la experiencia, sinónimo de enseñanza, que se adquiere a lo largo de la vida. Fue un hombre ilustrado y, en sentido cabal, un gran lector y pensador. La obra que realizó en este período revela una enorme magnitud intelectual y pensante, aunada al talento y oficio del pintor excepcional.
Una de las más importantes lecciones que el artista moderno del siglo pasado aprendió fue la de que, deconstruir la figura humana y, en consecuencia, la mente, implicaba que el artista debía primero dominar su construcción. Wassily Kandinsky decía: “Yo no estaba aún suficientemente maduro para experimentar la forma puramente abstracta sin tender un puente sobre el vacío por medio de objetos”. La trayectoria de Kandinsky maduró de manera muy parecida a la de Gerzso. Sus obras tempranas, realizadas alrededor de 1889 en Rusia, reflejan similar influjo de los pintores belgas y holandeses de la época. Las Cuatro Bañistas de Gerzso son una fuerte reminiscencia de Picasso, Cezanne y Matisse, en cuanto a la relevancia del color y la forma --así como en la elección de los temas-- de donde partiría, a la postre, su personal lenguaje visual, aunque no habría que dejar al margen la influencia adquirida a partir del muralismo mexicano y los primeros pasos de su exploración dentro del surrealismo.
Mientras la evolución de Kandinsky continuaba, Gerzso ya había comenzado a deconstruir objetos y figura en su trabajo desde 1916 y, para 1921, la impronta de su estilo se manifestaba en claro desarrollo. Gerzso fundamentó su estructura compositiva en la yuxtaposición de figuras en un plano. En Cuatro Bañistas utiliza los personajes femeninos --todos de similar peso y forma geométrica-- colocándolos en un espacio ambiguo en donde sólo un pequeño niño, situado al centro, divide el campo del plano. Gerzso combinó dos lecciones en una: emplazando la figura humana, en grupo, inmersa en un ambiente aislado explora, a la vez, la mente y el cuerpo humanos que luego, habrá de reducir a sus componentes mínimos.
No obstante ser conocido por su inconfundible estilo abstracto, su obra temprana concita al ojo figurativo, al coleccionista entendedor de proceso y composición,
que sabe disfrutar del perfil, del color y la forma, construida o deconstruida. Un gran artista no es sólo aquél que posee talento en el uso de tela y pincel. El arte mayor implica además la intención del artista, el pensamiento crítico y el profundo proceso intelectual que ocurre previamente, durante y mucho tiempo después de que la obra ha sido terminada. Tanto, que continua conmoviéndonos en multiplicidad de maneras, de generación en generación. The Ireland Collection habla de este proceso así como habla de la grandeza de Gunther Gerzso.
Ruben Cham
Strawn / Cham Projects – The Loft Galería
Corona 176 – A, Zona Centro
Phone: 52 [322] 222-63 53 Cel.: 322 135-6303
E-mail: ruben.cham@yahoo.com.mx
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