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Ixtapa – the Most Important
Pre-Hispanic Ceremonial Center in the Bay of Banderas
By Javier Niño - November 15, 2003 - Leer
Español
According to archaeologist Joseph
B. Mountjoy, ex-director of the Department of Anthropology
at the University of North Carolina, Ixtapa could have
been the most important ceremonial center found by the
Spaniards upon their arrival to the shores of the Bay
of Banderas.
This archaeologist has studied this
region extensively through excavations and laboratory
tests for many years. I remember that some time ago,
he was working on the excavation of some earth and stone
pyramids in Ixtapa, constructions that were destroyed
in a trascavo in the authorities’ eagerness to
acquire material for the construction of the airport
and other buildings at that time.
The professor kept records of over
forty places where studies were conducted of the different
pre-Cortesian settlements in the municipality of Puerto
Vallarta. He said that those primitive groups belonged
to the Aztlán culture, present in states such
as Colima, Jalisco, Nayarit and Sinaloa.
Based on the clay and ceramic figures
found among the remnants of the pyramids, that culture
went through a number of stages, the oldest of which
dates back to 800 to 200 B.C.E., according to their
carbon dating. The most recent date between 900 and
1200 A.D. Other structures were discovered as well,
including one for the game of pelota. Do you remember
that I mentioned in one of my previous articles that
a large pot was uncovered by the rains near the sports
field in Vallarta? Well, Sr. Carlos Munguia, the town’s
historian, just informed me that the professor of archaeology
had conducted studies there, and that he had found some
clay figures he had carbon dated to the year 500 A.D.
I remember that the archaeologist
would report on the progress of his studies to the media.
It seems that the government had sealed off the area
at the time to protect it, but in fact we have no information
whatsoever as to its present state. Professor Mountjoy
did issue a list of over 40 registered archaeological
sites though, some of them being:
1-Ixtapa.
2-Las Juntas
3-Los Ramblases
4-Tebelchia
5-El Salado
6-Hacienda Ojo de Agua
7-La Vena
8-El paso de Camino Real
9-Valle de Banderas
10-San Vicente
Okay, these historical facts are
very interesting, but in subsequent notes, we will touch
on alternative topics dealing with art and culture in
Puerto Vallarta and the Bay of Banderas. Until then....
Ixtapa, el centro ceremonial prehispánico
más importante de Bahía de banderas.
Según el arqueólogo
Joseph B. Mountjoy, ex director del Departamento de
Antropología de la Universidad de Carolina del
Norte, Ixtapa pudo ser el centro ceremonial más
importante que encontraron los españoles a su
llegada a Bahía de Banderas.
El arqueólogo ha estudiado
esta región con pruebas de excavación
y laboratorio a través de varios años,
recuerdo que hace algún tiempo hizo excavaciones
en Ixtapa con algunas pirámides de tierra y piedra
que fueron destruidas por un trascavo en su afán
de obtener material de construcción para el aeropuerto
y otras construcciones de ese tiempo.
El señor Joseph, hizo
un registro de más de cuarenta lugares en donde
se hicieron estudios de los diferentes asentamientos
precortesianos en el municipio de Puerto Vallarta, el
Doctor en Arqueología dice que estos grupos primitivos
pertenecieron a la cultura de Aztlán y cuya presencia
se encontraba en estados como Colima, Jalisco, Nayarit
y Sinaloa.
Según las figuras de barro
y cerámica que se encontraron en los resto de
las pirámides, esta cultura tiene varias etapas,
la más antiguas de acuerdo a las pruebas de carbono
14 es de 800 a 200 años A. C. y las más
recientes del 900 a 1.200 D. C., se encontraron otras
estructuras entre ellas una para el juego de pelota,
¿recuerdan que en una de mis notas les dije de
una gran olla que la lluvia descubrió cerca de
la unidad deportiva? pues me acaba de informar el señor
Carlos Munguía, cronista de la ciudad, que este
arqueólogo hizo estudios en ese lugar y encontró
algunas figuras de barro y de acuerdo al carbono 14
tienen una antigüedad de 500 años A. C.
Recuerdo que el arqueólogo,
daba información a la prensa del avance de sus
investigaciones, parece que en aquel tiempo el gobierno
acordonó el área para su protección,
pero en la actualidad no tenemos información
del estado actual en que se encuentra, pero el señor
Mountjoy dio a conocer una lista de más de 40
sitios arqueológicos registrados, y les mencionamos
algunos:
1-Ixtapa.
2-Las Juntas
3-Los Ramblases
4-Tebelchia
5-El Salado
6-Hacienda Ojo de Agua
7-La Vena
8-El paso de Camino Real
9-Valle de Banderas
10-Sn. Vicente
Bueno, estos temas históricos
son muy interesantes, pero además en las próximas
notas abordaremos tópicos alternativos con el
arte y la cultura de Puerto Vallarta y de Bahía
de Banderas.
Javier Niño
javier@pvmirror.com
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