Al principio, antes de que hubiera comunidades en este lugar conocido hoy como Puerto Vallarta; cuando solo era una escala para recuas de mulas que transportaban víveres entre las aldeas de la región, a este lugar se le conocía como “Las Peñas”.
Las Peñas, son las formaciones rocosas frente a la Playa de Mismaloya, rodeada de selva, donde John Huston decidió filmar “La Noche de la Iguana” al principio de los sesentas. El glamur del puerto fue aderezado por el romance extra-marital entre Liz Taylor, que no era parte del reparto, y Richard Burton. Esta combinación en mucho ayudó a colocar a Vallarta en el mapa de la actualidad.
Pero Los Arcos tiene un significado diferente a Las Peñas, dado que por alguna razón, la naturaleza decidió permitir el paso libre del agua a través de tres de sus magníficas formaciones desprendidas de la costa, creando un tesoro natural: donde el nado con snorkel a través de sus arcos es una delicia, entre peces multicolores a quienes parece gustarles compartir las aguas tibias y transparentes y las formaciones de roca y coral con aquellos que aceptamos su hospitalidad.
Yo casi siempre salto al agua armado de un plátano del desayuno que dan a bordo; a esos pececillos de escamas amarillas y negras parece encantarles, ¿será por afinidad de color? No sé, pero al rato te ganas su confianza y llenan de colorido el entorno, así que, si llevas un plátano y una cámara fotográfica sumergible, ellos estarán dispuestos a posar para ti.
El lugar también es ideal para buzos, con su gran variedad de profundidades los principiantes pueden practicar en los bajos de unos cuantos metros, mientras que los buzos experimentados pueden visitar toda esta área protegida, incluso parte de “La Quijada del Diablo” un cañón de cien metros ¡que luego continua hasta una profundidad de ceca de kilómetro y medio!
Yo diría que las mejores maneras de disfrutar de Los Arcos son; ya sea rentar una “panga” en Mismaloya; o unirte a alguno de los cruceros que visitan Los Arcos, hay como diez de ellos y todos llevan equipos de visor y snorkel gratis. Los que no quieran mojarse pueden disfrutar de las vistas maravillosas de la selva tropical de la costa, o de los jóvenes pelícanos que se columpian en las ramas de los árboles de Los Arcos, tratando de decidir si hoy harán su vuelo inaugural o esperar a que mamá o papá traigan la comida.
Los Arcos fue declarado área protegida en 1975 y aunque las leyes han cambiado a través de los años, las autoridades marítimas y navales lo siguen protegiendo al pendiente de que un nuevo decreto entre en vigor. Por supuesto está prohibido pescar y anclarse en Los Arcos y sus alrededores en protección de su riqueza natural.
Hay varios barcos que pasean por la bahía parando en Los Arcos para disfrutar el paisaje y nadar o bucear con snorkel o tanques. La mayoría de estas embarcaciones siguen al sur para visitar una serie de bellísimas playas solo accesibles por barco; su arena, su sol y su aislamiento redondean la magia de una aventura que nos desconecta de nuestras rutinas.
Está la playa de Las Animas; bajo sus palapas podemos saborear cocteles tropicales y mariscos frescos, también hay deportes acuáticos disponibles, como la renta de jet-skis y paseos en “banana” o paracaídas.
También está Quimixto, donde podemos rentar un caballo o caminar a por los senderos y encontrar la cascada escondida en la selva.
Más al sur nos espera Majahuita, una bella playa de claras aguas y arenas, bordeada por palmeras y verde selva donde hay unos cuantos bungalows para renta con vistas dignas del paraíso.
• Algunas especificaciones sobre “Los Arcos”
Ubicación: 20º 32’ 30” a 20º 33’ 00” Latitud Norte | 105º 17’ 00” a 105º 17’ 45” Longitud Oeste
Área: El área protegida cubre una superficie de 30 Hectáreas
Islotes: Hay 5 islotes con Alturas de 5 a 50 metros de altura sobre el nivel del mar; tres de ellos con una formación de un arco natural.
Temperatura del Agua: Mínima 18ºC (65F), en invierno; máxima 35ºC (95F), en verano.
Corales Encontrados: Diez especies de los géneros Psammocora, Pocillopora, Porites and Pavona.
Estado presente de Los Arcos: En peligro; la mayor parte de las comunidades de coral se han perdido o dañado por el calentamiento del mar. Ultimamente la actividad humana, como la presencia de buzos inexpertos o irresponsables ha impactado a las colonias coralinas así como el anclaje, durante el tiempo que fue permitido.
Recomendaciones: Tome fotos, no muestras. Evite el contacto con las formaciones de roca y coral, que puede resultar dañino tanto a los humanos como a los corales.
Embarcaciones que visitan Los Arcos: Yate Sarape, Bahía Alegre, Big Boy, Bora Bora, Cielito Lindo, Kon Tiki I y II, Shamballa, Vallarta Sol y Luna de Miel.
Agradezco al profesor Amílcar Cupul, de la Universidad de Guadalajara, Campus Puerto Vallarta, por su apoyo en el desarrollo de ese artículo. Enviar a un amigo
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Al principio, antes de que hubiera comunidades en este lugar conocido hoy como Puerto Vallarta; cuando solo era una escala para recuas de mulas que transportaban víveres entre las aldeas de la región, a este lugar se le conocía como “Las Peñas”.
Yo diría que las mejores maneras de disfrutar de Los Arcos son; ya sea rentar una “panga” en Mismaloya; o unirte a alguno de los cruceros que visitan Los Arcos, hay como diez de ellos y todos llevan equipos de visor y snorkel gratis. Los que no quieran mojarse pueden disfrutar de las vistas maravillosas de la selva tropical de la costa, o de los jóvenes pelícanos que se columpian en las ramas de los árboles de Los Arcos, tratando de decidir si hoy harán su vuelo inaugural o esperar a que mamá o papá traigan la comida.
Ubicación: 20º 32’ 30” a 20º 33’ 00” Latitud Norte | 105º 17’ 00” a 105º 17’ 45” Longitud Oeste