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Restaurante Le Kliff - Atractivo Natural de Puerto Vallarta Por Jesús de Avila • mango – Vallarta Gourmet Paper •July 2009
• El Origen
En una época en que la demanda por terrenos era casi nula ―y menos en una cañada escarpada y rocosa frente al mar―, mientras observaba hacia el horizonte durante una parada en lo que era conocido como un mirador camino al pueblo del Tuito, localizado a cinco minutos del poblado de Mismaloya y a 17 kilómetros al sur de Puerto Vallarta; en la mente de un vallartense (originario de Mismaloya) llamado Eleno Guzmán, con los oficios de mesero, lanchero y agricultor, entre otros, nació la idea de lo que algún día sería reconocido como “El restaurante más hermoso y romántico de México y Latinoamérica”.
Por supuesto que al inicio no fue así, sin embargo la semilla ya había sido plantada, y en ella ―viéndola en retrospectiva― ya se percibía una visión empresarial fuera del contexto de negocio en los días en que Puerto Vallarta (inicios de los 70’s), era considerado como un “pueblito pintoresco”, localizado en medio de una exuberante jungla de la costa del Pacífico Mexicano, en el estado de Jalisco.
Pero que has comprado Eleno!... esto es una barranca y nada en ella se puede sembrar!, expreso su esposa cuando el le mostró en lo que había invertido. Mira Paula ―le respondió con tranquilidad mientras le guiaba su mirada hacia el impactante horizonte—, en este lugar con tan espectacular vista hacia el mar que jamás nada ni nadie podrá obstruir, dentro de diez o quince años, abriremos un restaurante… ya verás!
Años después, con el objetivo de abrir un bar distante de la ciudad, y en donde los caballeros podrían pasar un buen rato sin ser interrumpidos, en 1981 daban inicio los trabajos de construcción del restaurante, bueno… más bien del cono donde ahora se encuentra el lobby bajo la gran palapa, esto para proteger la barra con todos sus estantes que también ya se construía, y que estaba planeado, sería el principal atractivo del lugar.
A punto de inaugurarlo llego de visita el Arquitecto Chachi Pérez, quien de inmediato al ver el magnifico espacio y su potencial comento: Eleno, este lugar es increíble!... el terreno es hermoso y la vista fantástica!... ¿porque no construyes un mirador en esta área?, aquí se levantan columnas y sobre ellas una plataforma que te otorgará más espacio!. Capturado por la nueva idea, Eleno deja de construir la palapa para darle prioridad a la plataforma y abrir lo que sería el mirador.
Inaugurado el mirador, nuevamente aparece el arquitecto para comentar: Eleno, mira hacia abajo… tu terreno consiste en pura roca sólida, sobre las cual, en lugar de tener un simple bar, puedes construir un restaurante. El proyecto original había sido modificado nuevamente, y entonces dio inicio la aventura de ir bajando por la cañada para cimentar lo que finalmente en 1983, se inauguro como La Quebrada de Vallarta, que por supuesto ―a una altura aproximada de 35 metros― contaba con un trampolín desde donde clavadistas traídos de Acapulco y Mazatlán, se lanzaban al vació dos veces al día en horarios específicos. Muy pronto el lugar se convirtió en un atractivo natural de Puerto Vallarta, y diariamente decenas de diversas embarcaciones por mar, y varios camiones por carretera, repletos de turistas llegaban a ver a los clavadistas lanzarse hacia el imponente mar. Una época de gran algarabía y éxito.
• Tiempos Difíciles
Sin competencia y apoyado por un gran número de conocidos y amigos, Eleno y su lugar atrajeron la atención de todos, presentándosele en 1986, la oportunidad para rentar el restaurante a quienes por algún tiempo lo operaron con éxito, pero que al cabo de unos años, pasando la administración a un nuevo operador, las cosas ya no fueron igual, hasta decaer a un ponto tan crítico que requería de la acción inmediata para ser rescatado. Para 1993 el daño ya estaba hecho, el lugar había quedado prácticamente abandonado y con mínima afluencia de visitantes.
La familia Guzmán, ahora encabezados por la señora Paula y sus hijos Marco, Carlos y José, tomo la administración aceptando el desafió para restaurar el restaurante y restablecer su clientela, que del 93 al 96, fue una batalla en contra de factores internos y externos, que por momentos parecían ganar el terreno.
En Mayo del 93, el Sr. Roberto Hernández, director de producción de la telenovela de gran éxito latinoamericano “Corazón Salvaje”, decidió que el restaurante sería la cabaña de Juan del Diablo, personaje principal de la serie. Tres días se filmó y durante un mes la filmación salio al aire, contribuyendo para que la proyección del restaurante se expandiera a nivel nacional, y por supuesto que ayudo para la recuperación. Sin embargo ese mismo año, al paso de una intensa lluvia de tres días seguidos que dejo el huracán Rosita en el mes de Septiembre, se cae la palapa obligando a cerrar por cuatro meses. Nuevamente había que iniciar arduo trabajo de restauración.
Con solo el esqueleto de la palapa y una cuarta parte de su techo, la familia Guzmán abrió de nuevo. La gente que llegaba se asustaba... había mucho polvo y escombros, pero estaba abierto.
• Parte Aguas
Inspirados y motivados por su señora madre, Carlos, José y Marco, convencidos de tener el sitio más espectacular de Puerto Vallarta, a pesar de críticas y lo difícil de la situación, deciden tomar las riendas pero ahora con un panorama más amplio, y desde la perspectiva de convertir a Le Kliff en uno de los lugares más representativos del destino. La estrategia consistió en “arduo trabajo personal de promoción y excelencia en el servicio”. Carlos se hizo responsable de la mercadotecnia y las relaciones públicas, mientras que Marco y José se responsabilizaron de la operación y servicio.
El equipo trabajo a marchas forzadas y los resultados se comenzaron a observar. Muy pronto más turistas comenzaron a visitar Le Kliff, en donde también el esfuerzo por servir con calidad y calidez se veía reflejado. En tres meses de haber puesto en acción el nuevo plan, Le Kliff ya había incrementado el cien por ciento en sus ventas y así gradualmente en línea ascendente.
Carlos Guzmán comenta: “Mientras todo esto sucedía, ocasionalmente algunos clientes nos pedían información para casarse, a quienes entonces les proponíamos elegir su comida del menú y pagar una tarifa por la renta del lugar. Se celebraban entre cinco o seis bodas al año, y la verdad es que aunque yo observaba lo memorable que resultaba el casarse en nuestro lugar, sentía que era demasiado y estresante trabajo. Finalmente decidimos elaborar un paquete para bodas que también comenzó a venderse muy bien”.
• El Desafío
2004 fue el año donde todo parecía estancado. Nuevas tendencias culinarias se manifestaban en el destino, y con un menú basado en sabrosas recetas tradicionales cocinadas a la mantequilla, los Guzmán se sentían fuera del nuevo contexto gastronómico influenciado desde varios rincones del mundo, y que a todos los estaba orillando a elevar sus estándares de calidad en producción, operación y servicio. Seguir igual ya no era suficiente, había que dejar de ser un hermoso y típico lugar vallartense con vistas de mar y atardeceres espectaculares, para convertirse en un restaurante de dramática ubicación, ofreciendo cocina gourmet y servicio de primer nivel. El reto era estar a la altura de los mejores del mundo y entonces el desafío fue participar en el Festival Gourmet de Puerto Vallarta.
Además de contar un chef experimentado, los requisitos de participación eran muy demandantes, y en más de un ocasión su solicitud fue rechazada. En lugar de amilanarse, Marco, Carlos y José siguieron adelante en su propósito. Aparece en escena Juan Barrios “el toro”, buen amigo y experimentado chef recién llegado de Estados Unidos, y a quien de inmediato contactaron para proponerle contratarlo, a lo cual “el toro” accedió, haciéndose a la tarea de establecer los altos estándares de calidad que la certificación estadounidense implementa en todos los procesos de un restaurante. A partir de ese momento, la esencia de Le Kliff se mantuvo, mientras que todo lo demás se renovó con el objetivo de lograr ser aceptados en el Festival Gourmet.
La nueva aventura culinaria con “el toro” comenzaba a dar frutos. La nueva afluencia de visitantes quedaban fascinados con lo que era un muy arriesgado estilo de cocina tropical con acentos asiáticos, combinando frutas con mariscos, agregando flores en las recetas, y sirviendo grandes porciones, entre otras cosas que eran contrarias a lo que marcaban los cánones, pero que causo gran sensación, al grado de que Carlos Guzmán piensa que Thierry Blouet ―iniciador y principal promotor del Festival Gourmet―, les envió emisarios en una visita secreta para degustar y confirmar si lo que estaba sucediendo en Le Kliff, en verdad era digno de ser reconocido para tomarlos en cuenta como posible restaurante participante del festival.
Finalmente en Marzo del 2005 Le Kliff es aceptado en el Festival Gourmet de Puerto Vallarta, y ahora habría que trabajar mucho más para no solo participar, sino también distinguirse y sobresalir!.
• Nuevos Niveles
A partir de la entrada al Festival Gourmet en 2005, recibiendo como su primer chef invitada a Amiko Gubbins, creadora del prestigiado “Parallel 33”, y amiga de “el toro”, la historia de Le Kliff se divide en antes y después del festival.
Juan Barrios deja su puesto y entra al relevo Everardo Robles, apasionado chef vallartense con años de experiencia, y que ya se había codeado con los más grandes y prestigiados chefs invitados por otros restaurantes durante los festivales pasados. Además de sus talentos y características, Everardo aprendió de maravilla a encontrar el perfecto balance entre los diferentes elementos e ingredientes que han conformado lo que desde entonces, ha venido siendo el menú gourmet de Le Kliff.
Puerto Vallarta y la calidez del vallartense habían dejado onda huella en Amiko Gubbins, quien deseando compartir su experiencia con su maestro y mentor, el mundialmente reconocido Chef Jeff Inahara, lo invito para que visitara el destino, pidiéndole a la familia Guzmán que lo atendieran personalmente. El Chef Inahara no se salvo del encanto de Puerto Vallarta, y fascinado con lo que estaba experimentando, termino siendo el segundo Chef invitado por Le Kliff para su participación del Festival Gourmet del 2006, causando gran admiración entre organizadores, participantes, invitados y visitantes.
La participación del Chef Inahara enriqueció significativamente a Le kliff, contribuyendo grandemente para que el espíritu de la innovación se reafirmara en lo más profundo de los corazones de sus propietarios.
Finalmente Le Kliff había no solo encontrado, sino generado su lugar dentro del mapa culinario de Puerto Vallarta, que actualmente —después de la ciudad de México (por el número de su población)―, es considerado en tamaño como el segundo más grande destino gourmet de México, pero el único con un Festival Gourmet Internacional de su talla, que lo distinguen como el destino gourmet más representativo de México en el mundo.
• Presente y Futuro
Cuando parecía que lo más alto se alcanzaba, llega como Chef invitado para festival del 2007, Ciáran Duffy, quien con su gran carisma introduce a Puerto Vallarta la cocina molecular, con la cual la participación de Le Kliff nuevamente sobresale, pero ahora dejando un precedente que genera nuevas expectativas por parte de quienes lo visitan con el propósito de experimentar los detalles de su cocina molecular, que a partir de ese momento ―una vez más corriendo riesgos―, se implementa como “su cocina”.
La participación y actuación del Chef Ciáran Duffy fue tan impactante, que para el festival del 2008 tuvo que regresar como Chef invitado!.
Carlos Guzmán comenta: “Actualmente con el acceso de insumos de todo el mundo, estamos bien definidos como un restaurante de “cocina global” —que es lo que sustituye a la internacional—, con algunos acentos asiáticos. Adoptamos la técnica de la “cocina molecular” utilizando texturas para hacer espumas, gelatinas y esferificaciones en algunos platillos, así como la técnica del “alto vació” (Sous-vide), que consiste en el método de cocción lento y que entre otras características, permite que los alimentos conserven el 98% de sus propiedades; proteínas, vitaminas, textura y sabor original… todo a la vista. La experiencia de probar platillos cocinados con esta técnica es distinta, sabrosa, enriquecedora y memorable”. “Ya estamos trabajando y experimentando con “mixiología molecular”, que consiste en elaborar bebidas agregando perlas o falsos caviares. Un martini ya contiene perlas de te helado o de frutas exóticas, que al momento de tronar en la boca son una verdadera delicia”
Mientras que la valentía, entrega, perseverancia y pasión por lo que se hace, han sido los valores sobre los cuales se ha cimentado Le Kliff, su principal distinción es que a través del tiempo la familia Guzmán ha venido rompiendo con esquemas establecidos, convirtiendo a su hermoso restaurante y a la innovación, en sus cartas de presentación. Lo más sorprendente ha sido que a través todos los obstáculos, decisiones y acciones, tampoco han permitido que la esencia original ―captada en la visión del vallartense que fue fascinado en aquel mirador natural―, sea perturbada.
Actualmente Le Kliff es el lugar con más demanda para la celebración de bodas en Puerto Vallarta y Riviera Nayarit. Cientos de solicitudes llegan anualmente y la mayoría de las bodas que ahí se realizan, generan reservaciones de hoteles para invitados, ventas de recorridos turísticos y otros servicios. Un círculo de promoción y productividad que al parecer ya nada lo va a detener.
Por su increíble ubicación, su exuberante entorno, excelencia en calidad de sus productos, innovación en su menú, calido servicio, organización de bodas y eventos, y compromiso por su constante superación, el siguiente paso natural es que Le Kliff se convierta en un icono y atractivo natural de Puerto Vallarta
Existe mucho más por compartir de Le Kliff, pero mientras lo dejamos para otras ocasiones, les aseguro que su visita a este fascinante lugar, será una deliciosa e inolvidable experiencia. Enviar a un amigo
Reconocimientos de Le Kliff:
• Participante del Festival GourmetPuerto Vallarta.
• Estrellas de Diamante 2009 por la Academia de Ciencia de la Hospitalidad USA
• Top 50 Restaurantes de México en la Guía Visa
• Nombrado el restaurante más bonito de México por Mexicana e Aviación 2006
Le Kliff Restaurant Bar Address:
Costa Sur Puerto Vallarta, Jal.
Tel.: (322) 228-0666 • Email: reserv@lekliff.com
International Calls Dial: 011 52 322 228-0666
Website: http://www.LeKliff.com
Abierto todos los días para comida y cena
Horario de 13:00 a 21:00 PM.
Marketing/Sales & Wedding Info:
Calle Milan 265 Colonia Versalles.
Puerto Vallarta, Jal. Tel.: (322) 228-0666
Email: carlos@lekliff.com
International Calls Dial: 011 52 322 224-0975
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Inaugurado el mirador, nuevamente aparece el arquitecto para comentar: Eleno, mira hacia abajo… tu terreno consiste en pura roca sólida, sobre las cual, en lugar de tener un simple bar, puedes construir un restaurante. El proyecto original había sido modificado nuevamente, y entonces dio inicio la aventura de ir bajando por la cañada para cimentar lo que finalmente en 1983, se inauguro como La Quebrada de Vallarta, que por supuesto ―a una altura aproximada de 35 metros― contaba con un trampolín desde donde clavadistas traídos de Acapulco y 
Sin competencia y apoyado por un gran número de conocidos y amigos, Eleno y su lugar atrajeron la atención de todos, presentándosele en 1986, la oportunidad para rentar el restaurante a quienes por algún tiempo lo operaron con éxito, pero que al cabo de unos años, pasando la administración a un nuevo operador, las cosas ya no fueron igual, hasta decaer a un ponto tan crítico que requería de la acción inmediata para ser rescatado. Para 1993 el daño ya estaba hecho, el lugar había quedado prácticamente abandonado y con mínima afluencia de visitantes. 
Inspirados y motivados por su señora madre, Carlos, José y Marco, convencidos de tener el sitio más espectacular de 
2004 fue el año donde todo parecía estancado. Nuevas tendencias culinarias se manifestaban en el destino, y con un menú basado en sabrosas recetas tradicionales cocinadas a la mantequilla, los Guzmán se sentían fuera del nuevo contexto gastronómico influenciado desde varios rincones del mundo, y que a todos los estaba orillando a elevar sus estándares de calidad en producción, operación y servicio. Seguir igual ya no era suficiente, había que dejar de ser un hermoso y típico lugar vallartense con vistas de mar y atardeceres espectaculares, para convertirse en un restaurante de dramática ubicación, ofreciendo cocina gourmet y servicio de primer nivel. El reto era estar a la altura de los mejores del mundo y entonces el desafío fue participar en el 
Además de contar un chef experimentado, los requisitos de participación eran muy demandantes, y en más de un ocasión su solicitud fue rechazada. En lugar de amilanarse, Marco, Carlos y José siguieron adelante en su propósito. Aparece en escena Juan Barrios “el toro”, buen amigo y experimentado chef recién llegado de Estados Unidos, y a quien de inmediato contactaron para proponerle contratarlo, a lo cual “el toro” accedió, haciéndose a la tarea de establecer los altos estándares de calidad que la certificación estadounidense implementa en todos los procesos de un restaurante. A partir de ese momento, la esencia de 
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