The River Café – Entrevista con
Evangelina Sánchez Dueñas Por Jesús de Avila mango – Vallarta Gourmet Paper • Diciembre 2009
Muchas son las historias que se pueden escribir o contar acerca y alrededor del fenómeno gastronómico que Puerto Vallarta & Riviera Nayarit experimentan, así como de los restaurantes que son protagonistas de la maravillosa y muy variada manifestación culinaria que cada día encanta y cautiva más paladares exigentes. Cada historia es un cúmulo de vivencias dignas de compratir, sin embargo en el caso del restaurante The River Café, el color y sus tonos cambian para sobresalir, siendo el ingrediente esencial de su distinción, la historia misma de su fundadora, la Sra. Evangelina Sánchez Dueñas, quien con su esposo el Sr. Margarito Larios, en medio de un constante y demandante crecimiento y mejoramiento, han logrado dar vida y consolidado a lo que para muchos de nosotros es simplemente el más confortable y sabroso restaurante en la Isla del Rio Cuale: The River Café, siempre un restaurante con una participación muy activa y significativa en pro de la consolidación de nuestro puerto como el destino turístico gastronómico número uno de México.
A través de una entrevista casual con su propietaria, los invito a conocer poco más de lo que es y representa The River Café:
PVM: Primeramente dígame… ¿Quién es Evangelina Sánchez Dueñas?
Evangelina: Originaria de San Juan de Abajo Nayarit, soy la mayor, de una familia de diez mujeres y dos varones. Mi padre —quien siempre lucho por y para darnos la oportunidad de prepararnos y desarrollarnos—, deseaba que yo fuera maestra, pero la situación en aquella etapa era difícil y tuve que esperar hasta que llegando a Puerto Vallarta, finalmente inicie estudios técnicos. En nuestro hogar se nos enseño a trabajar y todo el tiempo nos mantenían ocupados. Aprendí muy bien la lección y ahora si no estoy ocupada haciendo algo efectivo no estoy tranquila.
Estoy casada con Margarito Larios y formamos una familia con nuestros tres hijos; Steven, Antar Alejandro y Marisol.
PVM: ¿Cómo nació The RIver Café?
Evangelina: Mientras que mi esposo se desarrollaba en la industria restaurantera, yo trabajaba y en la práctica aprendía contabilidad. Un día pensamos que era tiempo de encontrar un lugar donde pudiéramos crear y atender lo nuestro, y preguntando nos encontramos con este lugar que lo traspasaban. Desde que lo vimos nos encanto y con gran apoyo por parte de Javier Juárez que en ese entonces era el dueño, negociamos para adquirirlo y nos hicimos a la tarea de iniciar nuestra aventura gastronómica.
Deseo mencionar que durante una gran parte de mi vida trabaje aquí en la Isla del Río Cuale con Humberto y Roberto, propietarios del restaurante Le Bistro, de quienes recibí una maravillosa influencia y a quienes estoy especialmente agradecida. De hecho una hermosa anécdota es que cuando estábamos a punto de iniciar la operación del restaurante, después de haber invertido lo que teníamos en algunas remodelaciones, recibimos el apoyo de Humberto para poder inaugurar un 24 de Diciembre de 1996.
Fueron momentos muy difíciles pues ya trabajamos 16 horas diarias. Personalmente tenía que hacer las funciones de anfitriona, cajera, cocinera y más, pero mi esposo y yo estábamos muy contentos por haber iniciado nuestro propio negocio, que desde que abrimos ha sido muy noble. Mucha gente fue la que entre proveedores y amigos nos apoyaron para poder iniciar, y con todos ellos estamos más que agradecidos.
PVM: ¿Qué ofrece The River Café?
Evangelina: Desde nuestros inicios ofrecemos un menú de cocina internacional con tres temas diferentes durante el día. Por la mañana en el desayuno somos muy favorecidos por los Vallartense que aprecian el lugar fresco a la orilla del río. Para el lunch, nuestra clientela generalmente es el turista que recorre el centro de compras y que por lo regular come ligero y para eso esta elaborado el menú, por supuesto con algunas especialidades de camarones y recetas tradicionales mexicanas. Para la cena el concepto es distinto y nuestro menú es especializado gourmet con influencia de muchos rincones del mundo, pero sin perder la sencillez y buscando siempre que nuestros clientes, genuinamente disfruten de un magnifico sabor.
Estoy muy contenta y orgullosa porque hasta ahorita nuestra formula de atención y servicio, aunado a la óptima calidad de nuestros productos y nuestro exquisito sazón, nos ha funcionando. Un gran número de nuestros clientes regresan varias veces y nos traen nuevos comensales, y eso por un lado nos confirma acerca de que estamos haciendo un buen trabajo, mientras que por otro lado nos motiva a seguir preparándonos y trabajar más.
Cuando iniciamos operaciones en 1996 nuestra capacidad era para atender a 120 comensales, mientra que actualmente es para servir a 240.
Desde Junio de este año nuestro chef es Adrian Tapia quien viene colaborando con nosotros por muchos años. Podemos decir que es nuestro nuevo y flamante chef… de la casa!
PVM:¿Qué nos puede compartir acerca de su activa participación culinaria y reconocimientos?
Evangelina: Son en gran número y muy variados los eventos en los que cada año participamos, esto primeramente con el propósito de contribuir en la promoción de nuestro hermoso destino, y segundo ―pero no menos importante― para enriquecer y mejorar nuestra labor y servicio.
Por doce años hemos venido participando en el prestigiado Festival Gourmet Internacional, que además de ser una magnifica y eficaz promoción para nuestro destino, es en donde recibimos una invaluable capacitación. Cada año nos va muy bien en el festival y nosotros estamos comprometidos para mantenernos en el nivel que nos permita seguir participando.
En The River Café cada año cambiamos los platillos de nuestro menú, dejando siempre los dos o tres más significativos del anterior, e introduciendo nuevas recetas de los chefs invitados a nuestro restaurante durante el festival. La formula del festival es integral y funciona muy bien derramando beneficio para todos.
Este año nuestro chef invitado volvió a ser Jim Romer, quien con su formula nos conquistó a todos el año pasado y nos representó una garantía de plena satisfacción. Trabajar con el siempre es un placer de gran enseñanza, mientras que degustar su talento es una experiencia que se desea repetir constantemente.
PVM:Sra. Eva, ¿cuál es la filosofía de trabajo que les inculca a sus colaboradores?
Evangelina: Los exhorto para trabajar siempre en equipo en medio de un ambiente más bien relajado y no presionándolos. Cada colaborador sabe claramente lo que tiene que hacer y les inculcó que ellos deben querer su trabajo. Siempre les invito a que nuestro restaurante sea como una escuela donde la información se comparte.Existe una rigurosa política de no desperdicio, y como propietarios mi esposo y yo siempre nos esforzamos por convivir con ellos como una familia. Me gusta el ambiente relajado ya que eso se transmite a la clientela que por cierto les encanta.
Actualmente The River Café es fuente de trabajo para 61 familias, y los ingredientes esenciales para nuestro éxito son un servicio cálido, buena atención y muy buena comida. En eso nos enfocamos y trabajamos diariamente. Nuestra calidez y sonrisa es lo que nunca debemos dejar y por ello en The River Café el trabajo primordial de todos nosotros es sonreír.
PVM:¿Qué sigue para The River Café?
Evangelina: Aparte de continuar con nuestro compromiso para mantenernos en la carrera por incrementar nuestros niveles de calidad en todas nuestras áreas, nos estamos institucionalizando y tengo la esperanza de que en un futuro, el restaurante sea administrado y operado por nuestra familia. Todo esta preparado para que ellos lo tomen y sigan adelante.
PVM:¿Cuál es su mensaje al mercado de viajeros internacionales?
Evangelina: Ahora más que nunca es momento de venir y disfrutar de Puerto Vallarta donde su gente es buena. México y Puerto Vallarta están vivos y más que preparados para recibirlos, cautivarlos y conquistarlos con la genuina y tradicional calidez costeña.
Gracias a la Sra. Evangelina quien como siempre nos atendió calidamente. Enviar a un amigo
• The River Café
Isla Río Cuale No. 4 Colonia Centro, Puerto Vallarta, Jalisco 48300
Tel.: (322) 223-0788
Website: http://www.rivercafe.com.mx/ • E-mail: info@rivercafe.com.mx Abierto todos los días de 8:00 am a 11:30 pm
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Evangelina: Originaria de San Juan de Abajo Nayarit, soy la mayor, de una familia de diez mujeres y dos varones. Mi padre —quien siempre lucho por y para darnos la oportunidad de prepararnos y desarrollarnos—, deseaba que yo fuera maestra, pero la situación en aquella etapa era difícil y tuve que esperar hasta que llegando a 
Evangelina: Desde nuestros inicios ofrecemos un menú de cocina internacional con tres temas diferentes durante el día. Por la mañana en el desayuno somos muy favorecidos por los Vallartense que aprecian el lugar fresco a la orilla del río. Para el lunch, nuestra clientela generalmente es el turista que recorre el centro de compras y que por lo regular come ligero y para eso esta elaborado el menú, por supuesto con algunas especialidades de camarones y recetas tradicionales mexicanas. Para la cena el concepto es distinto y nuestro menú es especializado gourmet con influencia de muchos rincones del mundo, pero sin perder la sencillez y buscando siempre que nuestros clientes, genuinamente disfruten de un magnifico sabor. 
Evangelina: Son en gran número y muy variados los eventos en los que cada año participamos, esto primeramente con el propósito de contribuir en la promoción de nuestro hermoso destino, y segundo ―pero no menos importante― para enriquecer y mejorar nuestra labor y servicio. 
como una escuela donde la información se comparte.Existe una rigurosa política de no desperdicio, y como propietarios mi esposo y yo siempre nos esforzamos por convivir con ellos como una familia. Me gusta el ambiente relajado ya que eso se transmite a la clientela que por cierto les encanta. 