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SPECIAL REPORTS
Esta entrevista fue realizada aproximadamente
un mes del paso del huracán Kenna. Hoy a un año
del evento y a muy pocos días de dar inicio el
noveno festival gourmet de Puerto Vallarta, Con la publicación
de esta entrevista deseamos reconocer que La Palapa
fue de los primeros en ponerse en acción para
mostrar al mundo que Vallarta estaba de pie, recuperándose
y reanudando su servicio casi de inmediato, ofreciendo
una nueva y fresca imagen.
Jesús de Avila:
¿Cuándo abre sus puertas por primera vez
el restaurante La Palapa, y desde cuándo eres
tu el propietario?
Alberto Pérez G.:
El día 31de Diciembre de 1958. Yo tome la administración
y operación desde 1986.
Jesús de Avila:
¿Qué ha pasado en La Palapa después
de Kenna el 25 de Octubre del 2002?
 Alberto
Pérez G.: Después de los acontecimientos
que finalmente los interpreto como positivos, en La
Palapa comenzamos a realizar grandes cambios. Prácticamente
reinventamos el restaurante. Primeramente en su apariencia
que ahora es mucho mas moderna, fresca y contemporánea,
misma que se dio de manera espontánea y con mucho
sentimiento. Para reabrir nuestras puertas todo se fue
dando sobre la marcha, ya que teníamos el tiempo
encima para comenzar con la temporada alta y no podíamos
esperar a que un arquitecto nos presentará un
proyecto. Tuvimos que trabajar como decimos aquí
“en caliente”, y con orgullo hoy puedo compartir
que únicamente trece días después
de haber sido completamente destruido por “Kenna”,
La Palapa nuevamente estaba ofreciendo sus servicios.
Esto fue posible gracias al apoyo de todos y cada uno
de nuestros colaboradores. Ellos con su entusiasmo fueron
los principales responsables para que nuestra fuente
de trabajo se restableciera. Nos recuperamos con tal
rapidez que la cadena MBC King de Seattle vino exclusivamente
a entrevistarnos para difundirle al mundo nuestra historia.
Después de la MBC transmitió
nuestra historia recibimos infinidad de llamadas para
solidarizarse con nosotros y felicitarnos por estar
operando nuevamente tan rápido. La repuesta por
parte de clientes y amigos fue increíble! En
cada llamada telefónica, carta o mensaje de correo
electrónico, podíamos percibir el cariño
de quienes de muchas maneras nos hicieron sentir que
al restaurante La Palapa lo consideran como algo que
ya es parte de ellos. Esto fue algo realmente hermoso
y conmovedor, y de no haber sido por Kenna tal vez jamás
me hubiera dado cuenta de ello. Hoy todos en La Palapa
reconocemos y valoramos más a cada uno de nuestros
clientes.
Actualmente algunas personas nos
visitan acompañados de sus familiares con el
propósito de enseñarles el lugar y platicarles
el antes y después de “Kenna”, así
como para compartir con ellos los platillos que originalmente
degustaron aquí.
Jesús de Avila:
¿Que es La Palapa el día de hoy?
Alberto Pérez G.:
El día de hoy La Palapa sigue siendo líder
en innovación y sobre todo en creer que el producto
mexicano puede rebasar fronteras. También creemos
en que el restaurante vallartense puede dejar de ser
ese típico lugarcito mexicano donde todo sale
mal y donde todo se improvisa, para convertirse en un
producto de calidad competidor mundial del más
alto nivel. Nuestra intención siempre es que
La Palapa sea reconocida como un lugar vallartense con
la calidad y servicio a la altura de los mejores del
mundo. Y observamos como poco a poco esto se logra.
 Desde
que yo tome el restaurante en 1986, La Palapa se ha
mantenido en constante cambio y hoy no es la excepción,
pues ofrecemos un nuevo concepto y enfoque. La Palapa
ha sido visitada por diferentes generaciones y hoy los
hijos que sus padres trajeron por primera vez hace 10,
15, 20 o más años, nos visitan por si
solos y juntos recordamos momentos que seguirán
siendo inolvidables. Creo que uno de nuestros méritos
es que no nos hemos quedado dormidos, y por siempre
estamos trabajando con el propósito de convertirnos
en un restaurante digno representante de Puerto Vallarta,
orgullo de los vallartenses.
La constante innovación siempre
se aprecia a través de nuestra cocina. Ahí
siempre estamos creando nuevos y deliciosos platillos,
utilizando productos e ingredientes mexicanos de primerísima
calidad.
Tomando en cuenta al viajero internacional
que actualmente visita Puerto Vallarta, ahora estamos
enfocados en el estilo contemporáneo mexicano
con acento asiático que sentimos se identifica
con nosotros, y estamos concentrados en darlo a conocer.
Así mismo, nuestros clientes también encuentran
platillos de exquisitas recetas caseras vallartenses
y mexicanas.
Jesús de Avila:
¿Cuál es el tipo de clientela que más
frecuenta La Palapa?
Alberto Pérez G.: Nuestra
clientela es muy variada y esto es básicamente
porque con nuestros precios estamos al alcance de casi
cualquier bolsillo. Por las mañanas se puede
disfrutar de un nutritivo, rico y basto desayuno frente
al mar [como en muy pocos lugares en el mundo], por
aproximadamente setenta pesos. Y para cenar acompañado
con excelentes vinos, nada mejor que nuestro ambiente.
Actualmente nuestra clientela puede disfrutar de una
cena que podemos llamar convencional o normal, así
como de una cena realmente romántica a la orilla
del mar sintiendo que la arena acaricia y refresca las
plantas de sus pies. Este es un servicio muy especial
que recomendamos a todos aquellos que desean privacidad,
sensualidad y romanticismo.
Las mesas se colocan en la zona de playa frente al restaurante,
así que mientras se puede observar la acción
en el restaurante, se mantiene la privacidad necesaria
para que el romance brote o continué mientras
disfrutan de su cena y escuchan los susurros de las
olas del mar. Por las características de este
servicio, por noche ofrecemos únicamente tres
cenas de este tipo. Este servicio es tan especial que
el menú no es el mismo que en el restaurante,
se sirven cuatro tiempos y para cerrar con broche de
oro, si el cliente lo desea, se asan malvaviscos o bombones
en la pequeña fogata que los acompaña
encendida durante su cena. Cenar así es un espectáculo
y un evento inolvidable.
No existe en Puerto Vallarta otro
restaurante que ofrezca este servicio, muy rápido
se esta convirtiendo en el preferido de visitantes y
sobre todo, de locales. Eso nos da mucho gusto, ya que
con el mercado local nos había sido más
difícil transmitir nuestro concepto de excelencia
y calidad.
Otro servicio que ofrecemos es el
de las bodas en la playa. El montaje para el evento
es todo blanco y luce realmente espectacular. Ofrecemos
este servicio para un promedio de entre veinte y cinco
y sesenta personas. De esta forma todos y cada uno de
los asistentes son atendidos de manera exclusiva y personal.
También contamos con el servicio
de contactarnos con algunas de las embarcaciones que
recorren la bahía, para que de regreso, a los
que lo deseen, los desembarquen en el muelle para que
de ahí vengan a cenar al restaurante.
Por supuesto que ofrecemos paquetes
especiales para grupos pequeños, y además
organizaremos festivales de conceptos vitales trimestralmente.
Esto sin interrumpir claro, el festival gourmet en el
cual orgullosamente también participamos.
Todo esto nos permite estar abiertos
para que nuestra clientela sea variada, cuidando siempre
para que reciban excelente servicio y calidad, a precios
razonables.
Jesús de Avila:
¿Qué es lo que tú sientes distingue
a la Palapa de los demás restaurantes en Vallarta?
Alberto Pérez G.:
Definitivamente es nuestro concepto formal, especialmente
cuando para el viajero nacional y locales el nombre
de la Palapa no se relaciona con la formalidad, creatividad,
originalidad, excelente ambiente, servicio y calidad.
Poco a poco esto esta siendo percibido y aceptado por
el vallartense, a tal grado que en más de una
ocasión, nuestros clientes locales nos manifiestan
que se sientes verdaderamente identificados y orgullos
de que La Palapa hoy sea un restaurante mexico-vallartenese
a la altura de cualquiera de los mejores del mundo.
Jesús de Avila:
¿Qué mensaje deseas transmitir al futuro
visitante de Puerto Vallatra?
Alberto Pérez G.:
Pues que definitivamente puede considerar como una prioridad
conocer y disfrutar de nuestro restaurante en su próxima
visita.
Recuerdo vívidamente el día
que visualice el concepto del restaurante. Me senté
en la playa y observe como mi estado de ánimo
cambiaba hasta sentirme completamente relajado, arrullado
por las olas del mar tan cerca de mí sin representar
un peligro. En ese momento me dije: Esto debe ser compartido
con el mundo!. Puede ver a los futuros clientes visitándonos
de ciudades como Nueva Cork y Chicago, donde sus climas
son tan extremosos y por ello ansiosos por descubrir
y disfrutar de un clima, un mar y una vegetación
como la que solo Puerto Vallarta puede ofrecer.
Jesús de Avila:
Te escucho y llega a mi mente una frase leída
en uno de los libros de Paolo Coello que dice: Los sueños
de los hombres que luchan con ahínco por alcanzarlos
no se logran, simplemente se sobrepasan. ¿Así
te sientes hoy con tu restaurante?
Alberto Pérez G.:
Si, así me siento hoy. Yo imagine esto como un
lugar tropical. Hoy he podido crear un lugar con verdadera
esencia tropical y manteniéndolo a la vanguardia,
tomando en cuenta las tendencias actuales que nuestro
mercado de viajeros nos solicitan.
Esto ha sido creado y sigue en crecimiento
con la energía que es generada por todos los
que colaboramos aquí. Hoy gracias a todo el equipo
de nuestros colaboradores, el restaurante luce más
amplio, más fresco, más confortable y
relajante, manteniendo la calidez vallartense que nos
distingue alrededor del mundo.
Jesús de Avila:
Muchas gracias.
9º. Festival Gourmet
Como siempre desde los inicios del Festival Gourmet,
una vez más La Palapa es un invitado de honor
para participar en el mundialmente reconocido Festival
Gourmet de Puerto Vallarta.
Este Año:
Chef Invitado: Chris Ward
Chef Local: Eusebio Cuevas
Tema Culinario: Cocina Americana con Acentos Franceses.
Música: Jazz Latino
Dirección: Pulpito 103 [Playa Los Muertos]
Tel.: 222-5225
Horario: 6:00 P.M. A 11:30 P.M.
Email: info@lapalapapv.com
Website: http://www.lapalapapv.com
Para mayor información acerca
del
9o. Festival Gourmet por favor visitar: http://www.festivalgourmet.com
Jesús de Avila
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