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SPECIAL REPORTS
Con el propósito de realizar
un reportaje gráfico especial acerca de lo que
algunos visitantes extranjeros experimentan al participar
en algunas de las más atractivas actividades
turísticas que se pueden disfrutar en Puerto
Vallarta y/o sus alrededores, me aventure a formar parte
de una excursión eco-cultural denominada "Tequila
Six Pack", organizada por la compañía
Harris Tours. El itinerario incluye la visita a la zona
de lava volcánica arrojada por el Volcán
del Ceboruco, las Ruinas de Ixtlán, y la ciudad
de Tequila, cuna del elixir más popular en el
mundo y a través del cual se identifica parte
de nuestro folclore y cultura, el tequila.
Tal como se tenía programado,
en un día hermosamente soleado la salida de Plaza
Neptuno [punto de partida], fue a tiempo. Después
de hacer una parada para recoger a un grupo de turistas
hospedados en la zona de Nuevo Vallarta, en un confortable
camión equipado con aire acondicionado la excursió0n
tuvo su inicio y tomamos camino rumbo al norte. Eduardo
se presentó como el coordinador y nuestro guía
de la excursión. El total de pasajeros fue de
treinta y seis. Diez y seis Canadienses, 14 Estadounidenses,
cinco Ingleses y yo como único Mexicano.
Lo primero que nos encontramos fue
el pueblo de Bucerias, localizado aproximadamente a
treinta minutos de Vallarta y ubicado al borde de una
hermosa playa. Antes de que se construyera la amplia
autopista que conecta a la Cruz de Huanacaxtle con Puerto
Vallarta, este pueblo fue muy popular por la hilera
de puestos de comida donde se podía disfrutar
de una gran variedad de mariscos al borde de la carretera.
Hoy esos puestos se encuentran frente a la playa. Por
la cercanía con Vallarta, actualmente Bucerias
ofrece una gran variedad de propiedades vacacionales
para la renta por días, semanas, o meses.
Aproximadamente cinco minutos después
de Bucerias llegamos al punto donde se termina el tramo
de la autopista para encontrarnos con la carretera de
dos carriles en excelente estado, que en adelante seguimos
hasta llegar a nuestro destino final de la ciudad de
Tequila, Jalisco.
A partir de este momento el autobús
se comienza a adentrar en la Sierra Madre Oriental que
en este punto es conocida como Sierra de Vallejo, y
de inmediato hacia ambos lados de la carretera, se observa
una muy variada gama de vegetación que poco a
poco y conforme nos vayamos adentrando dirigiéndonos
hacia el noroeste, seguirá cambiando. Desde aquí
Eduardo nuestro guía, originario de la ciudad
de México radicando en Vallarta por más
de 10 años, con excelente pronunciación
del idioma inglés, comenzó a involucrarse
con el grupo para explicarnos entre otras cosas, que
en la zona existen aproximadamente cinco mil diferentes
especies de plantas, algunas de las cuales se utilizan
como alimento y medicina entre otras utilidades. También
nos explico acerca del tipo de fauna que habita las
zonas que cruzábamos y los factores que influencian
para su existencia. A través del camino pudimos
observar plantaciones de mango, papaya, piña
y tabaco, entre otras. En mi opinión lo más
fascinante es que a través de la ruta, al borde
de la carretera también por ambos lados, se puede
observar en los pequeños poblados que se van
pasando, otra cara de un México rico en colorido
y tradiciones.
La primeras parada oficial fue en
una estación de gasolina ubicada a la salida
de un pueblo llamado la Peñita. Esa estación
cuenta con un mini supermercado y baños limpios.
Ahí Eduardo nos entrego un paquete individual
con fruta, pan y una barra de granola, acompañado
de café o jugo. Esto para disfrutar de un leve
y nutritivo desayuno. Algunos aprovechamos para comprar
refrescos, agua, golosinas e ir al baño.
Después de aproximadamente
15 minutos en ese lugar, done la mayoría aprovechamos
para familiarizarnos con los demás, regresamos
al camino rumbo a nuestra siguiente parada que sería
la zona volcánica y observación del volcán
del Ceboruco. En este tramo Eduardo nos invito a los
que quisiéramos a dormitar un rato y la mayoría
así lo hicimos. Una vez en el lugar de observación,
salimos del autobús para subir una pequeña
cuesta entre piedra volcánica desde donde se
puede observar el impresionante. Durante su erupción
hace 150 años, el volcán arrojo lava que
se disperso por miles y miles de kilómetros.
Desde el mismo lugar se puede observar otro volcán
que se quedo en el proceso de su formación sin
llegar a hacer erupción… hasta ahora claro!
Después de la observación
del volcán, seguimos camino hacia Ixtlán
del Río, el lugar del "ixtle" o de
la "obsidiana". Hasta hace aproximadamente
20 años, cuando se termino de construir la autopista
de cuatro carriles que conecta a Guadalajara con Tepic,
y con la desviación hacia Compostela rumbo a
Puerto Vallarta, Ixtlán era paso inevitable entre
Guadalajara y Puerto Vallarta. Por mucho tiempo su desarrollo
se basaba en el paso de turistas nacionales y extranjeros.
A partir de la apertura de la autopista, aunque no por
completo, Ixtlán quedo aislado de la influencia
turística. Actualmente con el propósito
de atraer el turismo extranjero, los gobiernos estatal
de Nayarit y el local, promueven la visita a la zona
arqueológica de "Los Toriles", lugar
que sería nuestro siguiente destino. También
se promueve la vista al balneario "La Sidra",
lugar que muy pronto en otra excursión, también
visitaré.
Poco antes de llegar a la zona arqueológica
de Los Toriles, declarada patrimonio cultural de México.
Como inducción e introducción que nos
ayudo para entrar en un estado de solemnidad digno para
poder pisar un lugar privilegiado, Eduardo nos platico
la hermosa leyenda del quinto sol, misma que encierra
un enigmático misticismo que nos motivo a transportarnos
mentalmente a tiempos pasados muy lejanos, permitiéndonos
percibir el estilo de vida de nuestros antepasados,
así como la razón y magnitud de los eventos
que se celebraban en ese bello lugar.
Como dato curioso debo mencionar
que afortunadamente el estado actual de las ruinas es
muy bueno, sin embargo, se puede apreciar que por falta
de conocimiento y herramientas adecuadas, para su restauración
que comenzó en 1950, aunque con buena voluntad,
se utilizaron técnicas y materiales equivocados,
como los son la dinamita, ladrillo, cemento, piedras,
entre otros. A pesar de esto, el conjunto de construcciones
mantiene su esencia ancestral. Caminando por la zona,
se puede percibir un ambiente que diría yo, es
casi espiritual, el cual es invadido por el dios del
viento que acaricia las mejillas de los visitantes transportándonos
a otras dimensiones. La planicie donde se ubico esta
antiguo asentamiento, es hermosa, ubicada en un valle
casi al borde de las faldas de una pequeña montaña,
desde donde estoy seguro, nuestros antepasados solían
observar su gran esplendor.
Esta zona arqueológica originalmente
se extendió en más de ochenta hectáreas.
En épocas tempranas entre los años 300
a.C. a 600 d.C., ahí floreció un complejo
cultural conocido como la tradición de "Tumbas
de Tiro", caracterizadas por una arquitectura subterránea.
La cerámica de esta tradición muestra
abundancia de color. Entre los años 750 a 900
de nuestra era, comienza una nueva forma de percibir
la vida en la zona, se identifica como el periodo de
Ixtlán medio y que representa el apogeo de esta
ciudad dedicada al dios del viento.
La zona arqueológica esta
situada entre dos ríos, por lo cual es muy fértil.
La ciudad se componía de 15 construcciones, todas
ellas actualmente de pie, entre las que se encuentran
el Templo Redondo, el Altar Central, el Palacio de las
Columnas y la Pierda Adoratorio, entre otras. No se
tiene certeza si las construcciones fueron realizadas
por Nahualts, Toltecas u otros. Gracias a piezas encontradas
con inscripciones en Nahualt, se puede asegurar que
los Aztecas pasaron por este lugar en su peregrinar
de tres centurias hacia el lugar donde finalmente se
fundaría la maravillosa Tenochtitlán.
Caminar en silencio por esta zona
me permitió conectarme con un pasado lleno de
misticismo que me transporto a revivir épocas
que ni en mis más aventurados y fantásticos
sueños había podido imaginarme antes.
Sin embargo en esta ocasión sin dormir, pude
sentir a través de la brisa del viento que viaja
en diferentes direcciones, que por un momento en mi
vida tuve el privilegio de estar parado en lugar que
era sagrado para sus antiguos habitantes, mis ancestros.
Después de haber permanecido
en lugar por casi una hora, abandonamos la zona arqueológica
rumbo a Tequila, debiendo parar primero en el Rancho
de Tequila Sauza, lugar donde se siembra y cosecha el
agave azul del cual se obtiene el muy deseado licor,
digna bebida representante de México en el mundo,
el "tequila"
Poco antes de la entrada a Tequila,
nos encontramos frente a la entrada del rancho. Pasamos
una caseta de seguridad y nos adentramos en el rancho
donde fuimos recibidos por Pepe, un antiguo y experto
"jimador" que hoy tiene la responsabilidad
de mostrar al visitante el tipo de maguey que ahí
se selecciona para su siembra, así como el proceso
de su cuidado, su cosecha y categorización antes
de enviarlo a la destilería. Entre algunos de
los datos más relevantes que Pepe nos transmitió,
es que de cada "piña" del cactus o
agave azul, se obtienen aproximadamente dos galones
de tequila. Pepe también nos platico que la leyenda
dice que el tequila fue descubierto como un regalo del
dios del trueno. Casi con tono solemne nos platico la
historia de cómo a los habitantes de la zona
se les dio el privilegio de descubrir el tequila. La
leyenda es hermosa y en lugar de platicársela,
los invito a que personalmente la escuchen directamente
de Pepe y traducida por el guía, tal como yo
lo escuche.
Entre otros datos, pudimos darnos
cuenta que un "jimador" experto en utilizar
sus herramientas, puede llegar a sembrar mil plantas
de agave pequeños por día. Cuando Pepe
nos dio una demostración de cómo se selecciona
y se siembra el agave, realmente nos mantuvo con la
boca abierta. Pepe nos comunicó que al "jimador"
se le pagan veinte y cinco centavos de peso, por cada
planta sembrada. Esto representa que un "jimador"
experto puede llegar a ganar en promedio $250.00 pesos
por sembrar diariamente. Esta cantidad equivale actualmente
a $22.00 USD diarios. Después de habernos dado
su demostración, uno de los turistas intento
sembrar algunos agaves, y definidamente se dio cuenta
de que ese trabajo no puede ser realizado por cualquier
persona. Las labores de siembra, cosecha y el pelado
de piñas, requiere de precisión, y por
lo tanto de una total concentración. En tiempo
de cosecha se llegan a cortar hasta tres y media toneladas
de piñas del agave [el centro o corazón
de la planta], por día!.
Abandonamos el rancho muy contentos
rumbo a la destilería de uno de los tequilas
más prestigiados en México y reconocidos
mundialmente… "Tequila Sauza".
Llegando a la destilería que
por cierto cuenta con instalaciones impecablemente limpias,
y después de haber firmado un documento en el
que aceptábamos que seguiríamos las instrucciones
que se nos dieran al pie de la letra, fuimos recibidos
por nuestro anfitrión y llevados primeramente
a la bodega donde se almacenan los barriles de añejamiento.
El lugar es realmente impresionante y desde la entrada
se puede percibir el fuerte y dulce aroma del licor,
mismo que se produce por el añejamiento del tequila
en sus diferentes presentaciones. Como dato curioso
aprendimos que los barriles que ahí se utilizan
son de madera Canadiense. Por un momento los turistas
Canadienses que nos acompañaban se sintieron
muy orgullosos al saber el dato. En esa bodega, como
en el interior de la destilería, no se permite
tomar fotografías ni filmar. Sin imágenes
es muy difícil describir lo fantástico
del lugar dedicado al añejamiento. Entre otras
cosas, ahí se nos explico que el tequila blanco
se compone de 65% de alcohol y 35% de azúcar,
así como también del porque es el más
apropiado para preparar las mundialmente famosas "margaritas".
Para todos aquellos que les gusta la calidad, ahí
también se nos dijo que el mejor tequila que
existe actualmente en el mercado por parte de Sauza,
es el "Tres Generaciones". Según nuestro
anfitrión es la crema de los tequilas y es producto
de exportación.
Después de haber conocido
los diferentes tiempos de añejamiento que se
determinan de acuerdo al tipo de tequila, pasamos a
conocer la destilería en donde se procesa la
"piña" del agave y en donde también,
a través de su extracción, destilación
y fermentación, se logra la producción
del tequila.
Antes de entrar para nuestra protección
se nos invito a colocarnos un casco protector. Un poco
antes de entrar a la destilería se nos llevo
a observar un hermoso mural en el cual se representa
la leyenda del descubrimiento del tequila, la cosecha
y el antiguo proceso de extracción, destilación
y fermentación, así como también,
lo que este líquido produce una vez que se ingiere.
El mural es realmente espectacular y en mi opinión
el solo hecho de poderlo observar de cerca, vale la
pena el viaje. Una vez que se nos explico con lujo de
detalle su significado y se nos permitió tomar
fotos, se nos invito a pasar a la destilería
cuidando de no separarnos mucho del compañero.
Se nos guió a través
de todas las áreas y lo que se iba descubriendo
a nuestro paso era realmente interesante. Todo el equipo
y maquinaría que actualmente se utilizan para
procesar y obtener el tequila, es realmente fascinante.
Esta destilería es un excelente ejemplo de como
la tecnología ha podido colaborar para que sin
perder su esencia, el tequila pueda ser procesado completamente
y estar listo para enviarse a su añejamiento,
en un lapso no mayor a 56 horas!. En esta destilería,
siguiendo un estricto control de calidad, se pueden
llegar a producir 300 botellas de tequila por minuto!
Durante todo el recorrido, nuestro
anfitrión, haciendo lujo de una excelente pronunciación
del idioma inglés, de una manera alegre, clara
y sencilla, nos informó prácticamente
de todo aquello que nos permitió conocer y entender
acerca del proceso. Platicarles lo que escuchamos sin
estar ahí no tendría sentido, pues sería
muy difícil comprenderlo. Recibir este tipo de
información requiere que el oyente este reforzando
la información con la observación.
Después de haber visitado
cada rincón de la destilería, se nos llevo
a la Hacienda que años atrás, antes de
que Tequila Sauza fuera adquirido por Casa Pedro Domeq,
fue el hogar de la familia Sauza. Hoy esa hermosa Hacienda
se utiliza como área de descanso para los visitantes
y en una de sus fantásticas terrazas con vista
a un patio rodeado de un hermoso y fresco jardín,
se celebra la degustación de varios tipos de
tequila y se sirve la comida que tan ansiosamente ya
estábamos dispuestos a disfrutar.
Obviamente la degustación
fue uno de los eventos más divertidos del día.
Varios degustaron más de una vez y para cuando
se comenzó a servir la comida, algunos ya estaban
más alegres que un enanito al lado de blanca
nieves. Para mi gusto, la comida fue sencillamente excelente!
Se nos sirvió una crema de calabaza exquisita
y de plato fuerte se nos dio a elegir entre pollo o
carne de res. Yo como buen mexicano elegí la
carne de res la cual fue cocinada con sazón de
rancho que hacía muchos años no deleitaba.
Este fue un buen momento para convivir y conocernos
un poco más. Los temas de conversación
fueron variados y todos disfrutamos de un clima perfecto.
Con la ayuda del tequila las sonrisas se escuchaban
por doquier.
Después de comer se nos invito
a conocer más de cerca la Hacienda y eso también
fue en mi opinión de lo más fascinante
del viaje. La hacienda fue construida aproximadamente
hace más de 125 años, y las labores de
mantenimiento permiten que todos sus auténticos
detalles se mantengan como en antaño. Cada una
de las habitaciones hoy son utilizadas para exhibir
en un estilo de museo, muebles, pinturas, fotos y otros
detalles que nos permiten remontarnos al pasado. Uno
de los rincones que más me cautivo fue la pequeña
capilla dedicada a la Virgen de Guadalupe. Su sencillez,
elegancia y quietud me hicieron sentir la necesidad
de arrodillarme frente a ella para darle gracias a la
Virgen por haberme permito estar ahí. Para nosotros
lo Mexicanos la Virgen de Guadalupe es nuestra infinitamente
bondadosa madre que en todo momento intercede por sus
hijos para nos vaya bien. El fervor hacia la Virgen
de Guadalupe es tal, que más del 91% de los de
mexicanos que habitamos nuestro país, la adoramos
diariamente y la festejamos calurosa y fervorosamente
en su día, que se celebra el Apia 12 de Diciembre.
Por cierto, después de la ciudad de México,
Puerto Vallarta es la segunda ciudad en el país
en demostrar tanto fervor a la Virgen durante estas
celebraciones.
En la hacienda también se
encuentra una pequeña boutique de muy buen gusto,
en la que se pueden adquirir playeras, chamarras, camisas,
gorras, vasos, recuerdos y más detalles, que
por supuesto hacen alusión al Tequila Sauza.
Lo más importante para los amantes de regresar
a su hogar con licor, es que ahí se puede comprar
el preciado licor a precio de destilería!
Después de un recorrido por
la hacienda y haber tomado docenas de fotos, se nos
aviso que era hora de regresar al autobús. Llegando
al autobús se nos comunicó que por causa
de fuerza mayor nos regresaríamos en otro. Nos
llevaron a transbordar justo en la entrada a Tequila
donde se encuentra un monumento en memoria del "jimador",
el personaje gracias a quien la ciudad debe su nombre,
su crecimiento, su presente y su futuro, cualquiera
que este llegue a ser.
Abordamos el nuevo autobús
y tomamos rumbo de regreso a Puerto Vallarta. La mayoría
de nosotros aprovechamos la oportunidad para relajarnos
y dormir una riquísima siesta bien merecida.
Personalmente también aproveche el tiempo para
leer un hermoso libro que Eduardo me facilito y que
transmite lo que es la vida y tradiciones de los Huicholes.
La lectura de este libro me conmovió y al terminar
de leer me hice el compromiso de visitar algunas de
sus aldeas para conocer más de cerca de lo que
de acuerdo a un reportaje realizado por Discovery Channel,
se advirtió: "Los Huicholes son el último
eslabón que existe entre el Mexico y su cultura
ancestral y el actual". Harris Tours también
organiza una excursión para visitar lugares habitados
por los Huicholes y probablemente muy pronto tenga de
nuevo el agrado de participar con ellos en esta aventura.
De acuerdo a la mayoría que
disfrutaron esta excursión, el viaje fue educativo
y muy interesante. Tomando en cuenta que es un recorrido
eco-cultural, la preparación del guía,
el espíritu de servicio y atención mostrados
por nuestro guía, así como por todas las
personas que nos brindaron servicio e información
en algún momento de nuestro viaje, yo personalmente
lo recomiendo ampliamente. Lo sugiero para personas
mayores de 21 años.
El recorrido es de 8:00 A.M. a 8:00
P.M. Incluye la transportación en autobús
con aire acondicionado, un leve desayuno, comida y bebidas
en la hacienda, degustación de tequilas y la
entrada a la destilería. Su costo es de $750.00
pesos por persona.
Algunas recomendaciones:
· Llevar cámara fotográfica
y/o de video.
· Vestir ropa cómoda y zapato tenis. Llevar
también una toalla de mano.
· Llevar repelente y protector facial.
· Llevar dinero extra en pesos para compras.
· Llevar algunas pastillas para mareos. [se dan
los casos].
Si desea conocer más acerca
de este recorrido le sugiero visitar el sitioweb de
Harris Tours: http://www.harrirtours.com o contactarlos
directamente vía email a: info@harristours.com
Nuevamente muchas gracias a todos
lo que me permitieron compartir con ellos esta excursión,
y muy especialmente a Eduardo nuestro guía y
a la compañía Harris Tours. Próximamente
en esta misma sección publicaremos el reportaje
gráfico de otra aventura.
Sinceramente,
Jesús de Avila
editor@pvmirror.com
· Cualquier comentario, pregunta
o sugerencia, por favor no dude en contactarme, estoy
a sus órdenes.
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